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GENEVE - Le coureur cycliste Floyd Landis, dépossédé du titre de vainqueur du Tour de France 2006 pour dopage, sera entendu en appel le 19 mars par le tribunal arbitral du sport (TAS) à New York. C’est son ultime recours.

L’audience devrait durer jusqu’au 24 mars.

“Ce sera une audience à huis-clos, contrairement à la dernière fois”, a déclaré mardi à l’Associated Press Matthieu Reeb, secrétaire-général du TAS.

Landis en est venu à s’adresser au TAS après avoir perdu une audience publique organisée par la cour d’arbitrage américaine indépendante l’an dernier. Le panel d’experts s’en était tenu aux résultats positifs d’un contrôle effectué par un laboratoire révélant un taux anormalement élevé de testostérone à l’issue de la 17ème étape du Tour de France.

Landis avait été sacré champion de l’épreuve avant d’être finalement dépossédé du titre. Âgé de 32 ans, le cycliste américain, originaire de Pennsylvanie, est depuis engagé dans une bataille juridique acharnée pour le récupérer et laver ainsi sa réputation. L’Agence américaine anti-dopage (USADA) l’a sanctionné d’une interdiction de courir jusqu’à la fin janvier 2009. AP

INDIAN WELLS (AFP) - Le N.1 mondial Roger Federer, auteur d’un début de saison poussif, attaque le tournoi d’ Indian Wells , premier Masters Series ATP de 2008 qui débute mercredi avec le tableau féminin, avec la position de proie plutôt que celle de chasseur.

Il y un an, le Suisse écrasait pourtant tout et tout le monde !

“Fed-Express” chassait l’histoire et les records. Mais, au deuxième tour d’Indian Wells 2007, l’Argentin Guillermo Canas surprenait le Suisse dès son entrée en lice, avant de recommencer dès le tournoi suivant à Miami.

Depuis, Federer est certes le maître du circuit mais quelques fissures sont apparues.

Le N.1 mondial, 26 ans, a joué deux tournois en 2008, s’inclinant en demi-finales de l’Open d’Australie face au Serbe Novak Djokovic et dès le premier tour à Dubai face au Britannique Andy Murray la semaine dernière.

Vendredi dernier, il a justifié son revers australien par une “mononucléose” qui l’a laissé sans force en janvier.

A ses problèmes de santé, officiellement réglé, Federer doit ajouter un autre souci: la concurrence est décomplexée.

D’abord Rafaël Nadal, dauphin de Federer au classement mondial depuis 138 semaines. Lisez la suite de cette entrée »

MARCOUSSIS (AFP) - Les entraîneurs du XV de France ont privilégie l’expérience dans l’équipe de départ qui ira disputer la victoire finale du Tournoi des six nations au pays de Galles, samedi à Cardiff, avec les retours d’Elissalde et Skrela à la charnière et de Bonnaire en numéro 8.

“C’est une très bonne équipe, un peu plus expérimentée en raison du contexte et de l’enjeu”, a estimé l’entraîneur Marc Lièvremont, qui assure ne pas se focaliser sur les vingt points d’écart nécessaires pour remporter le Tournoi et priver les Gallois du Grand Chelem.

Jean-Baptiste Elissalde, absent contre l’Angleterre (13-24) et l’Italie (25-13) en raison d’une élongation au mollet droit, a été préféré à Dimitri Yachvili au poste de demi de mêlée. Il reforme avec l’ouvreur David Skrela la charnière alignée avec succès face à l’Irlande (26-21).

Le choix du N.9 a été “très difficile”. “Elissalde et Yachvili sont excellents tous les deux, très différents aussi, a précisé Lièvremont. Jean-Baptiste a fait un très bon début de Tournoi et a favorisé l’installation de notre rugby, la cohésion entre les joueurs. J’ai le sentiment que Dimitri a besoin de plus de temps pour s’affirmer et être en confiance.” Lisez la suite de cette entrée »

MARCOUSSIS (AFP) - Les entraîneurs du XV de France ont effectué six changements dans le XV de départ qui affrontera le pays de Galles, samedi (17h00 GMT) au Stade Millenium de Cardiff lors de la “finale” du Tournoi des six nations.

L’ailier toulousain Vincent Clerc remplace Aurélien Rougerie, non retenu dans le groupe. Au centre, le Biarrot Damien Traille supplée le Berjallien Yann David, absent des vingt-deux en raison d’une contusion à un mollet.

La charnière est entièrement remaniée avec les titularisations de Jean-Baptiste Elissalde derrière la mêlée et de David Skrela à l’ouverture, respectivement en lieu et place de Dimitri Yachvili et de François Trinh-Duc, qui prendront place sur le banc. Lisez la suite de cette entrée »

Frank Rijkaard est plus que jamais sur la sellette. Le Barça étant lâché par le Real Madrid en Liga, les rumeurs vont bon train concernant les possibles successeurs du technicien néerlandais à la fin de la saison. La dernière en date mène en France et plus particulièrement à Bordeaux. Selon les médias catalans, Laurent Blanc serait en effet une des pistes prioritaires des dirigeants catalans au même titre que Michael Laudrup, actuellement à Getafe. Les deux hommes ont en commun d’avoir évolué au FC Barcelone.

SAINT-ETIENNE - Kjell Carlstrom a remporté mercredi à Saint-Etienne la troisième étape de Paris-Nice, devenant le premier Finlandais à s’imposer dans une épreuve de cette course cycliste. Le Français Sylvain Chavanel a pris la tête du classement général, ravissant le maillot de leader au Norvégien Thor Hushovd, qui a perdu près de 16 minutes.

Dans cette étape disputée entre Fleurie et Saint-Etienne, sur 165,5km, Carlstrom s’est échappé au bout de huit kilomètres avec deux autres coureurs, Clément Lhotellerie et Bradley McGee. Il ont compté jusqu’à 13 minutes d’avance sur leurs poursuivants.

Carlstrom s’est finalement imposé en 4 heures, 39 minutes, 14 secondes, le Français Lhotellerie terminant dans le même temps.

Chavanel, qui a terminé à 43 secondes, a pris la tête du classement général, avec trois secondes d’avance sur l’Espagnol Luis-Leon Sanchez. AP

SAINT-ETIENNE - Les résultats de la troisième étape de la course cycliste Paris-Nice, disputée mercredi entre Fleurie et Saint-Etienne, sur 165,5km.

Etape:

1. Kjell Carlstrom, Finlande, Liquigas, 4 heures, 39 minutes, 14 secondes.

2. Clément Lhotellerie, France, Skil-Shimano, même temps.

3. Pierre Roland, France, Credit Agricole, à 43 secondes.

4. Davide Rebellin, Italie, Gerolsteiner, même temps.

5. Roman Kreuziger, Rép. tchèque, Liquigas, même temps. Lisez la suite de cette entrée »